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San Felice del Molise

Latitudine:41° 53′ 0′′ N
Longitudine:14° 42’ 0” E
Altitudine:546 m s.l.m.
Superficie24km²
Abitanti:813
Densità:34 ab./km²

In armonia con le ondulate colline che lo circondano, si estende su un’ampia radura del colle più alto, a 546 m s.l.m., San Felice Slavo, denominato poi San Felice Littorio, oggi San Felice del Molise e, in lingua croata, Sti Filić o Filič.
Il paese, il cui nome più antico era Castrum Sancti Felicis, dalla chiesa omonima, è di origine medioevale e con tale nome apparteneva alla commenda dell’ordine dei Gerosolimitani (1).
Nel XII sec. era feudo di Riccardo di Ponticello. Nel 1321, come si evince da alcuni documenti, passava alla famigliaSomma, del patriziato

(1) L’ Ordine Militare Gerosolimitano, più noto con la denominazione di Ordine di Malta, è stato tra i più prestigiosi ordini cavallereschi; ha la sua mitica origine nell’eroismo dei cavalieri che seguirono Goffredo di Buglione nella 1° Crociata ed in seguito diventa una potenza economica e militare impegnata a: combattere gli Infedeli, curare gli Infermi, ospitare i Pellegrini. Nel 1297 Bonifacio VIII concede il Monastero Benedettino di Sant’Angelo in Palazzo con tutti i possedimenti ai Cavalieri di Malta. Nel 1561 l’ordine concede i capitolari “ai Vassalli Schiavoni, quali abitano nel Casale di Acquaviva, territorio della commenda” -P.Neri , I paesi slavi nel Molise napoletano, che successivamente lo vendeva alla Famiglia Della Posta possidente di molte altre terre molisane. Dopo il fallimento dei della Posta, per decisione della Regina Giovanna II di Napoli, il feudo fu dato a Giovanni Orsini, Signore di Larino, che lo tenne fino 1496; successivamente passò ai Signori che si avvicendarono nel feudo di Larino: i Pappacoda fino al 1539, i Toledo, marchesi di Villafranca, i Brancia, fino al 1661, i Carafa, i Sangro; nel 1683 fu acquistato dai Coppola, duchi di Canzano che ne ressero le sorti fino all’eversione della feudalità.
Secondo le notizie date da Mons. Giannelli, vescovo di Termoli, furono i Pappacoda di Larino nel 1518 a far confluire una colonia di Slavi-Croati nella località di San Felice, che, a causa del terremoto e delle epidemie, era rimasta nello squallore di una popolazione decimata e povera.
Giuseppe Maria Galanti nella Descrizione del Contado di Molise, 1780, annota: San Felice si trova nominato nei registri del governo dei Normanni.E’ posto su un monte e vi abitano 1009 persone soggette al Vescovo di Termoli. Hanno molto terreno incolto e sono miserabili. Sono Schiavoni e parlano la loro lingua.
La Comunità di San Felice conserva ancora la lingua slava, moltissimi toponimi di origine croata, le tradizioni ed i rituali degli antenati e quindi del paese di origine, con il quale, oggi, intrattiene rapporti diplomatici più stretti grazie anche al dinamismo del Console, preposto allo scambio ed alla cooperazione con la Croazia.
Il bilinguismo è ancora evidente in alcune insegne ed è tutelato dai discendenti croati più anziani, nonché dallo sportello linguistico, ma la lingua originaria non è curata come a Montemitro e ad Acquaviva, e pertanto la difesa allentata va provocando l’abbandono da parte dei giovanissimi di un patrimonio culturale in cui ormai non si riconoscono.
Tra l’altro la compattezza del 1° nucleo croato, già nel passato è stata compromessa dall’esodo massiccio degli abitanti, nel primo ventennio del 900. Dopo la 1° guerra mondiale è, infatti, rilevante l’emigrazione dei cittadini da San Felice, dove la popolazione viene integrata da molte famiglie provenienti da Casoli in Provincia di Chieti. I Casolari, come riferisce Pierino Neri, acquistano molti terreni ed avviano una più efficiente organizzazione agricola, abitando stabilmente nelle Masserie costruite appositamente nel podere.
Negli anni 50/70, nonostante il sensibile decremento demografico, il paese dà nuovo impulso all’ economia con la conversione delle colture agrarie ad opera di una cooperativa di coltivatori che impianta le colture della vite, degli olivi e di alberi da frutta con criteri moderni e rende più agevole il lavoro dei campi con la costruzione di comode strade interpoderali.
La collina di San Felice si fa ammirare per la simmetria dei filari di alberi verdi ed i riquadri di seminativi, mentre il paese accoglie il visitatore con l’insegna bilingue in croato ed in italiano, in un Belvedere da cui lo sguardo spazia nella vallata del Trigno fino all’Adriatico con i profili delle Tremiti e del Gargano ad Est, verso i monti dell'Abruzzo a Nord, Nord-Ovest e verso Monte Mauro a Sud; quindi l’interesse si volge alla grandiosa costruzione di Santa Maria di Costantinopoli.
Si indaga con attenzione alla ricerca di uno stile, ma si colgono i segni di interventi che si sono susseguiti su un antico impianto, per cui si rinuncia alla lettura analitica e si ammira l’imponenza della costruzione.
(continua)

Montemitro

Latitudine:41° 53′ 0′′ N
Longitudine: 14° 39′ 0′′  E
Altitudine: 508 m s.l.m.
Superficie: 16 km²
Abitanti: 468
Densità: 29 ab./km²

Una comoda strada oggi sale dalla valle del Trigno verso le località collinari di Montemitro a sinistra e Montefalcone a destra attraverso distese di boschi, vigneti, frutteti, oliveti.
L'antico nucleo urbano si erge su un banco di calcare argilloso a forma di cono, mentre la parte più nuova si distende su una verde collina. Ben diversa la situazione stradale agli inizi nel ‘900
Montemitro è un paesucolo abbandonato da Dio che si innalza su una ripida collina sopra il fiume Trigno, così lo slavista Milan Rešetar lo descrive, quando, all’inizio del ‘900, fa un viaggio in Molise per studiare la lingua croata nei paesi molisani di origine slava e deve affrontare l’accidentalità del terreno tra sentieri impervi e mal percorribili dalle carrozze.
Il nome più antico è documentato dal 1150 come Mons Mitulus/Montis Mituli; in seguito Monte Mitulo e Santa Lucia di Monte Mitilo; nel secolo XVI Mons. Ferrante, vescovo di Termoli dà notizia di una piccola comunità di «Montemitolo» nel 1648 è registrato come Monte Mirto e quindi Monte Mitro.
Dagli scarsi documenti disponibili si deduce che nel 1276 era feudo diGentile della Posta, figlio del Signore di Palata, nel sec XV passava alla famiglia Carafa, quindi alla famiglia del Tufo, dopo il 1560,alla famiglia Gallo, intorno al 1618ed infine ai Coppola, duchi di Canzano, fino all’eversione della feudalità. Aggregato alla Chiesa di San Felice di cui era frazione, solo nel 1902 ebbe l’autonomia e divenne Comune. Sembra che siano stati i Carafa a ripopolare Montemitro con l’immissione di coloni slavi.
Tra i fatti storici sono da ricordare: nel 1943 la reazione del popolo montemitrese alle razzie dei Tedeschi, i quali, però, si vendicarono bombardando il paese.
Le prestazioni gratuite degli abitanti, per costruire un acquedotto in collaborazione con San Felice , fin dal 1° decennio del 900
Montemitro accoglie il visitatore nell’ampia piazza del Municipio, captandone l’interesse con il toponimo Via Macaršca e con vistose insegne gialle scritte in italiano e in croato. Un segno che incuriosisce ed invita a penetrare nel cuore di una Comunità che ha saputo custodire l’idioma originario per ben cinque secoli.
Le case, costruite con materiale modesto ed alcune con l’utilizzo di pietre squadrate e scolpite di preesistenti costruzioni, si agglomerano tra strade strette in salita convergendo, quasi a raggiera, intorno alla Chiesa Madre dedicata a Santa Lucia.
(continua)

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